4L International 2011 - Thenay (F)

© Mark Spoelstra

Met 3 Renaultjes 4 naar Frankrijk... Dat is om te beginnen al een avontuur. Met een volle auto met 100-110 over de snelweg waar de Fransen 130 rijden en ook nog wel harder. En met een auto die net weer een dag of 2 goed rijdt, dus ook maar gereedschap en wat reserve onderdelen mee. Want je weet maar nooit. En midden in Frankrijk stil staan is niet echt het meest leuke. Afgesproken dat we om 8 in de ochtend zouden verzamelen bij Hazeldonk langs de A16 voor een kop koffie en dan op ons gemak via Parijs naar Chartres (onze tussenstop voor 2 dagen)  zouden rijden. Dus 's ochtends er vroeg uit, even een ontbijtje maken en wat voor onderweg en vervolgens de camera's en laptop mee en de auto in. Geen hond op de weg, en lekker in je eentje met de opgaande zon in de rug onderweg. De trip is begonnen.

Bij Hazeldonk netjes op tijd aanwezig, de auto weer even voltanken en een kop koffie halen. Dan blijkt dat de andere 2 wat vertraging hebben, dus nog maar een 2e kop koffie en uit tijdverdrijf maar even de ontsteking wat beter afstellen. Zodra de andere twee ook gearriveerd zijn gezamenlijk een kop koffie gedronken en de volgorde van het treintje afgesproken. Marieke en Rinus voorop met Fiereke, daarachter Nico en als laatste ik met de GTL 50. Leuk stoetje en vol goede moed op weg gegaan. In België moesten de andere twee tanken, dus daar een kleine stop gemaakt. Vervolgens weer op weg naar Frankrijk, de volgende stop staat gepland voor Parijs, voordat we de drukte in gaan. Hoe verder we naar het zuiden rijden, hoe meer aandacht we krijgen. De liefhebbers van deze gebakjes rijden weliswaar in een moderne auto, maar per kilometer stijgt het aantal duimen. Onderweg worden we nog ingehaald door een Belgische R4 Clan. Met veel getoeter van beide kanten komt deze ons voorbij. Das een leuk beeld, jammer dat het bij één bleef op de snelweg.

Ruim voor Parijs gestopt om te tanken en vervolgens doorgereden naar een parkeerplaats vlak voor Parijs. Daar weer even goed gepauzeerd en een gesprekje gehad met een stel douaniers. Dan sta je daar met drie renaultjes 4, en komen er een bus en personenauto van de Franse douane langzaam aanrijden. Uiteraard stoppen ze bij ons. En je ziet de halve parkeerplaats ineens naar Marieke en mij kijken....  De eerste die uitstapt begint in het Frans tegen mij. Ik in het Frans terugpraten of het ook in het Engels kan. En dat is geen probleem. Blijkt dat die douanier OOK een Renault 4 heeft en vraagt of wij naar Thenay gaan. Dat is zeker waar en de douanier moet nog wat doen aan zijn auto, maar wil er ook naar toe. Ik bied aan het in Thenay voor hem te doen, tenslotte moet alleen de olie verwisseld worden. Eén van de jongens in de bus vraagt of ze al gaan. Reactie van de douanier is geweldig: Nee! Ik ben nu even in gesprek! Heb hem nog een clubsticker gegeven en afscheid genomen. Zo maak je nog eens wat mee. Ondertussen kwam de koffie eraan, Rinus en Nico hadden helaas alles gemist.

Na de koffie vertrokken om door Parijs te rijden. Wat is het dáár druk... En dan is druk een understatement. We zijn over de buitenste ring gereden en hebben een goed uur erover gedaan om er door te komen. Zeer zonning met temperaturen van boven de 20 graden Celcius en eigenlijk continu in de 1e of 2e versnelling rijdend. En dat is niet echt bevorderlijk voor de koeling van de motor, zeker niet als er ook nog twee verstralers voor de grill gemonteerd zitten... Na een klein half uur sloeg de fan aan, meteen de extra fan erbij aan gezet. Deze heeft eigenlijk continu gedraaid. Op het eind zelfs de kachel op warm en hoogste stand en de motorkap op een kier gezet om de motor te kunnen koelen.
Maar de auto`s hebben het alledrie goed gered, de hitte zorgde er wel voor dat een stel moderne auto`s gestrand was... Dan blijken oldtimers toch een stuk degelijker ;-)

Na Parijs weer gestopt om ff bij te komen en de auto`s te laten koelen. Er moest nog een kleine 130 kilometer gereden worden naar Chartres, waar de camping was gelegen. Op de snelweg veel leuke acties... Een compleet zwarte BMW 5 serie die naast je komt rijden, raampje los doet. Gaat toeteren en zijn duim opsteekt... Een neger van 2 meter!!! En meer van die acties, dat was echt mooi rijden daar.

Nog een kleine toeristische route genomen door Chartres. We zijn daar door een paar straatjes gekomen waar de Renault 4 echt voor gebouwd is. Mooi gezicht. Helaas geen foto van.

In Chartres de tenten opgezet en het grote R4Club NL bord op het imperiaal gezet. En uiteraard direct aanspraak erop. De “buurman” kwam even een gezellig praatje maken. Even lekker wat gegeten en daarna via Twitter en de mail wat foto`s verstuurd naar de thuisfronten. En de camera gepakt en een aantal plaatjes geschoten. Daarna lekker zitten, beetje bijpraten onder genot van een wijntje/biertje en moe maar voldaan de tent in...

Donderdag lekker kalm aan gedaan, Chartres bezocht en contact gehouden met de 4e auto die onderweg was. Jan had woensdagochtend nog even de motor vervangen van zijn Renault 4  en kwam donderdag aanrijden. En dat kon nog maar net. De poort zou sluiten om 22:00 uur en ging al langzaam dicht toen hij aan kwam rijden. Snel de poort tegen gehouden en zo kon hij ook de camping op. Gelukkig voor hem hoefde hij geen tent op te zetten. Hij had een R4 Limo Camper... Een wat? Jah, een 84 centimeter verlengde Renault 4, hij had deze als camper ingericht. En daar heb je pas bekijks mee... Onder genot van nog een wijntje/biertje de avond afgesloten. Vrijdag zouden we naar Thenay gaan rijden via Chateau-Renault.

In de ochtend lekker henig an de tent ingepakt en rustig naar Chateau-Renault gereden. En alleen maar meer bekijks, mensen die onder het inhalen foto`s maken. Overal waar je staat word je bekeken, op de foto gezet en meer van die gekheid. In Chateau-Renault een aantal foto`s geschoten bij het plaatsnaam bordje, en vervolgens op zoek gegaan naar het eigenlijke Chateau. Dat was tegenwoordig het gemeentehuis. Daar ook foto`s geschoten en naar Thenay gereden.

Onderweg het eerste probleem. De limo had een vastgeslagen rem. Eerst voor gecontroleerd, die liep moeilijk maar waren het niet. En vervolgens bij linksachter de handen gebrand... De rem ontlucht, even getest en het was weer goed. Ondertussen komen er 2 Renaultjes 4 langs die beide wilden stoppen. Hoefde niet, en na een klein oponthoud weer verder gereden. Door Thenay heen gereden naar de locatie Circiut Val de Loire. Eerst door een verkeerd hangend bordje verkeerd gereden, dus weer terug (met 10 4tjes extra in het konvooi) en ditmaal goed gereden.

En dan sta je weer in de file... Eerst voor het aanmelden op het terrein en vervolgens voor het inschrijven op de camping. Dit was een gevalletje motor uit, en zo af en toe starten en 5 meter rijden. Over een stuk van 500 meter een uurtje gedaan, maar zitten genieten. Veel bekijks, aanspraak en herkenning van andere Nederlanders. Op het terrein de tenten en auto`s zo opgezet dat de Limo en mijn GTL 50 goed in beeld stonden. Vervolgens weer het grote bord op het imperiaal gezet en een oude hengel (6 meter) met NL vlag neergezet. Hier zitten wij, klaar...

De dag werd gevuld met rondlopen, foto`s schieten, onderdelen kijken en praatjes maken in diverse talen. In de avond was er een optreden van een Franse band, was zeer goed en onder genot van (ja nog meer) wijn/bier hiervan genoten en bijgepraat met wat mensen.

De zaterdag vroeg wakker door de eerste mensen die al uitgebreid op luid niveau over de auto`s stonden te praten. Dus de tent maar uit en direct een paar foto`s geschoten van een ontwakend kampement. Na een lekker ontbijtje weer gaan doen wat leuk is. Dus weer het terrein op, langs alle kraampjes kijken en her en der praatjes maken. Ondertussen de beide cross plekken goed bekeken. Van te voren had ik het idee om daar door te gaan met de r4, maar gezien de nieuwe kop die op de motor zat en hoe je er door moest toch maar laten varen. Helaas...
Ondertussen ook nog aan een auto gesleuteld, de mensen vroegen of ik deze even na kon kijken want ze hoorden een nieuw geluidje. Dit gedaan, niks gevonden en wat advies gegeven. Hopelijk zijn ze goed de Pyreneën doorgekomen.

In de avond begon het weer te verslechteren, wat eerst een beetje water en wind was werd veel water en wind. De vlag en het bord maar naar beneden gehaald en de tent gecontroleerd of alles wel goed vast zat. De activiteiten die avond werden afgelast, dus geen vuurwerk en kampvuur. Het kampuur werd later nog aangestoken door een stel dronken Fransen, maar al vrij snel geblust door de Sapeurs-Pompiers van Thenay.

Zondag de hele boel nat ingepakt en naar Chaumont sur Loire gereden met Marieke en Rinus. Nico was al vertrokken, hij moest maandag weer werken.In Chaumont sur Loire de tenten opgezet en weer naar Thenay gereden voor de verloting. Er werd namelijk nog een R4 verloot waar op dit moment rally`s mee gereden worden door o.a. Jean Ragnotti. Deze helaas niet gewonnen, een Fransman ging er mee aan de haal. Nog een kop koffie gehaald en gekeken naar de file Renaultjes die het complex af wilden. Na deze drukte rustig weg gereden naar Chaumont sur Loire en daar een kalm dagje gehad. Even bijkomen van alle drukte van Thenay.

's Maandags wezen kijken in Ambroise, daar boodschappen gedaan en de toerist uitgehangen. Op de camping het eerste deel vast ingepakt, dinsdag werd er weer teruggereden naar Nederland. En uiteraard... In de avond begon het te regenen. Dus wederom alles nat ingepakt in de auto en in de regen naar Nederland gereden. Weer via Parijs. Het zou nu wel rustig zijn.... Niet dus, door de regen stond weer alles vast en nu heel langzaam voortkruipend doorgereden. Over Parijs dit maal 1,5 uur gedaan. Dat is een half uur langer dan de heenweg... In België Antwerpen zo veel mogelijk vermeden wegens de spits. En het eerste straaltje zonlicht werd gezien toen we net weer in Nederland waren... Wat een tegenstelling met de heenweg, toen werd er pas zon gezien toen we Frankrijk inreden. Beide ritten veel regen en pas op het einde zon.

Bij Hazeldonk even wat gegeten en lekker kalm aan gedaan. Tot voor Utrecht nog met 2 Renaultjes bij elkaar gereden, daarna afscheid genomen met getoeter en geknipper met de lampen. Mijn weg vervolgde zich naar het Oosten, de weg van Marieke en Rinus naar het Noorden. En om half 12 was ik weer in Eanske (Enschede). Maar de week vakantie was het waard, of ik volgend jaar weer ga? Misschien. Maar dan sta ik niet op het terrein op de camping, dan ga ik weer in Chaumont sur Loire staan. Leuke camping langs de rivier...

Mark