Embouteillage Lapalisse 2012 (F)

© Marc Noordink

Lapalisse, een vredig stadje aan de rivier de Besbre (Allier). Het wordt overtuigend gedomineerd door het fraaie Château de La Palice en er is behalve het kasteel eigenlijk niet veel dat Lapalisse onderscheidt. Of het moet zijn dat de historische hoofd- en vakantieroute naar het zuiden, de Route Nationale 7, het stadje doorkruist en er langs de voet van het imposante kasteel weer uitdraait. Doorkruiste moet ik zeggen, want in 2006 is een even saaie als efficiënte rondweg in gebruik genomen.

En laat die rondweg van 2006 nu net de reden zijn dat wij hier op zaterdag 13 oktober 2012 staan: vandaag wordt voor de vierde keer de ingebruikname van die rondweg gevierd. Raar feestje, zou je zeggen, maar dat ligt minder eenvoudig dan het lijkt. De opening van de rondweg werd gevierd met een 'Dernier Embouteillage' onder aanvoering van de ongekroonde koning van de RN7 Thierry Dubois. Hij is historicus en begenadigd striptekenaar, ontwerpt heel veel affiches voor autogerelateerde evenementen en sleurt al jaren aan de status van de 'Route Mythique' RN7. Hij heeft er ook een aantal boeken over uitgebracht, met een mooie mix van verhalen, historisch fotomateriaal en fraaie tekeningen van eigen hand. Die 'Laatste File' was geen statisch gebeuren, maar een waar dorpsfeest! Geen optocht, maar het laten herleven van een vakantiefile uit de jaren vijftig en zestig. Destijds gevormd door gezinnetjes in brave Franse auto's op weg naar het Zuiden die zich door de hoofdstraat van Lapalisse moesten wurmen. De eerste editie van 2006 was zo'n succes dat gemeente en Thierry besloten hebben tot een tweejaarlijkse herhaling.

En zo staan we hier op de nog vroege morgen van 13 oktober 2012 voor de vierde editie. Zo veel slaapplaats biedt Lapalisse niet, maar met een juist historisch besef hebben wij overnacht in een hotel aan de hier nog nabije RN9 (nou ja, D2009). Het is aanvankelijk een beetje koud, maar de zon breekt langzaam door en in de hoofdstraat hangt al een voorzichtige spanning, moderne en oudere auto’s wisselen elkaar nog af. Alle winkels hebben hun etalages uitbundig in het RN7-thema versierd en er verschijnt langzaamaan publiek. Iedereen is klaar voor een compleet feest en dat wordt het ook! Na afsluiting van de hoofdstraat, de voormalige N7 natuurlijk, volgt een ongekende parade van het fraaiste historische materiaal. Waarbij het niet gaat om waarde en exclusiviteit, maar om charme en herkenning. Met politieagenten in historisch correcte uniforms die volop meedoen aan het creëren van feestvreugde. En op de Solex zitten. Met lifters, caravans, imperialen vol rotzooi, speedboten, vrachtwagens, enzovoort. Een geweldig evenement, naar mijn weten nergens mee te vergelijken, dat besloten wordt met een grote picknick op het dorpsplein. En in de zijstraten waar dan alleen maar oude auto's staan is het niet moeilijk je terug in de tijd te wanen. Het begint 's morgens rustig, er zijn 650 auto’s ingeschreven, maar uiteindelijk blijken er zo'n 850 op te zijn komen dagen. Niet in de laatste plaats geholpen door de 'grand soleil ' van vandaag. Overigens, de file is zeer serieus, het duurt vandaag anderhalf uur om Lapalisse te doorkruisen! Thierry Dubois aanschouwt het allemaal van de motor …

Het goede nieuws is dat dit jaar, op zaterdag 11 oktober 2014, de vijfde editie van de 'Embouteillage de Lapalisse' zal worden georganiseerd. Een absolute aanrader!

Marc Noordink

zie ook http://embouteillagen7lapalisse.blogspot.fr/