Route Nationale 7

© Jasper Smits

Na het passeren van de Franse grens begeven we ons al snel op de oude RN51. Het spelletje is begonnen. Wie ziet de eerste klassieker, oude garage, muurschildering of andere oude glorie.... Al snel dient zich een frisse R4 aan, gevolgd door de eerste oude muurreclames. De champagnestreek rondom Reims is half september het domein van de druivenplukkers. Overal heerst bedrijvigheid en hangt er een zurige lucht van vers geplukte druiven. Maar daar zijn we niet voor gekomen!

Verder maar weer richting de klassieke N7. We komen in Sezanne nog een oude garage tegen vol met fraaie klassiekers. Een Renault NN Torpedo (?)van rond 1925 is een mooie blikvanger! Al snel zien we het huidige Musée de la RN7, een in oude glorie hersteld benzinestation naast het restaurant 'Le relais du Miel'. Gelukkig is het museumpje gesloten; met het oog op de fraaie schaalmodelletjes had dit een dure stop kunnen worden! Buiten staat een fraaie Simca Aronde bij de pomp ter decoratie.

Later deze dag komen we aan de Loire nog het bekende 'Relais Les 200 Bornes' tegen. Deze is genoemd naar de 200 kilometer die het van Parijs is gelegen, iedere kilometer een 'Borne' (betonnen kilometerpaaltje, dat overigens in Frankrijk erg zeldzaam is geworden!). Dit is ook de plek waar de Loire precies halverwege is tussen bron en monding.

Aan het einde van de dag komen we aan in Lapalisse, aan de RN7. Hier wordt flink reclame gemaakt voor het klassieker- evenement half oktober aanstaande. De blauwe Dauphine in de berm van het kruispunt is een mooie aandachtstrekker!
In het dorpje Arfeuilles treffen we een min of meer verlaten Citroengarage aan. Zo te zien zijn er nog voldoende onderdelen op voorraad, maar waarschijnlijk vooral voor de modellen uit de jaren '80... De voortuin staat vol met inruilers, waar niemand meer voor is komen kijken.

De volgende dag treffen we langs de D35 een collectie oude trekkers aan, maar mijn aandacht gaat meer uit naar de twee Estafettes. Iets verderop is een kruispunt vol met klassieke Michelin-wegwijzers te vinden. Alle richtingen staan op de mooie betonnen panneaux. Tot slot brengt de weg naar het noorden nog een fraaie verlaten garagebedrijf met Estafette en een Renault 12 in oude racekleuren van een team horende bij de rally van Monte Carlo Historique. De reis wordt afgesloten met de nodige 4-tjes, een Ami met een passend decor en een setje HY's te koop voor samen E1500,-...!

Net boven Maastricht halen we een mooie oude kever in, die weliswaar niet behoort tot het Franse erfgoed, maar wel past in het sfeertje van Route Nationale. Veel kijkplezier!

Jasper Smits