SOUVENIRS OUBLIÉS - Vergane glorie, deel 1: Simca 8

© Gabi Bertram

Mijn naam is Gabi en ik woon sinds een paar maanden in Frankrijk in de Auvergne.  De liefde voor Frankrijk heeft lang in de ijskast gelegen maar is in 2011 volop opgebloeid en houdt sindsdien stand. Mijn hobby’s zijn o.a. reizen, geschiedenis en fotografie.

Ons gehucht telt  acht huizen. Drie zijn permanent bewoond, eentje is vervallen en de andere huizen worden als tweede huis gebruikt. In de naaste omgeving van ons huis kunnen we kiezen uit zeven wandelpaadjes die of naar een bos leiden, of naar een ander gehucht. Aangezien onze hond graag wandelt, moeten wij wel mee. We proberen dan ook iedere dag op zijn minst een klein wandelingetje te maken.

Eén van de eerste wandelingen liep langs het vervallen huis. Na navraag zijn we te weten gekomen, dat dit het geboortehuis van onze 70 jaar jonge buurvrouw is en ongeveer 40 jaar leeg staat. De eerste keer hebben we de auto's in de tuin helemaal niet opgemerkt en bij ongeveer de derde keer langs wandelen hebben we pas gezien dat er twee auto's lagen. Ik dacht eerst even aan een soort 'gangster-limousine', zoals in de oude Amerikaanse films en aan een Kever. Meteen daarna denkend dat het vast geen buitenlandse merken zullen zijn...  

Nieuwsgierig geworden, heb ik helaas  tot het voorjaar moeten wachten totdat de begroeiing en de gemene bramenstruiken met nog gemenere doorns het toe lieten om naar beneden te klimmen en te kijken om welke merken het gaat.  De auto's zijn een ruïne, maar op de grill staat nog heel gaaf het Simca-embleem... GFA Simca Nanterre.  Heel even opgezocht en volgens Google een auto uit de jaren '40. Hoe die er in volle glorie heeft uitgezien? Geen idee...

Wat het vervallen huis betreft: laatst liepen we er voor de zoveelste keer langs en zagen opeens een kommetje in de berm liggen. Heel vreemd, tig keer langsgelopen en nooit eerder gezien maar misschien door de vele regenval van de laatste tijd uit de tuin gespoeld? Dit intrigeert me enorm en ik zou zo graag de zijdeur (zie foto) eens willen openen...

Natuurlijk hebben we nog veel meer oude autowrakken gevonden tijdens onze wandelingen, maar daarover een volgende keer.

Gabi Bertram

---

Le Connaisseur: Mike Schellekens over de Simca 8

Dromerig ligt daar een Simca 8-1200 zijn leven en zijn ontstaansgeschiedenis te overdenken.

In 1937 kwam Fiat met een meer gestroomlijnde en iets sterkere opvolger voor zijn hoekige Balilla 4M: de 508 C Balilla, al vlug Balilla 1100 genoemd. Net als zijn voorloper had dit nieuwe model bijzondere deuren, want er was geen B-stijl en de achterdeuren gingen 'verkeerd om' open. Daardoor had je als je beide deuren opendeed een heel erg ruime toegang tot het interieur.

​Een paar weken na de introductie in Turijn kwam het model in Frankrijk tijdens de Salon van oktober 1937 als Simca-Fiat 8 op de markt. Behalve de opschriften is de Simca eigenlijk identiek aan de Fiat, zoals een vroege Lada 1200 identiek was aan een Fiat 124. Grappig is dat de naam 8 eigenlijk helemaal niet klopt, je zou 6 verwachten omdat het een 6CV was. Maar "Simca Huit - Simca vite" was een mooie reclameslogan, en met de pittige motor en de vierversnellingsbak leken de prestaties ook meer op die van een 8CV. Ook de onafhankelijke Dubonnet-voorwielophanging draagt daartoe bij, ook al blijft de starre achteras nogal primitief.

Als in 1939 de Fiat een andere, spitse neus krijgt en de naam 1100 A, verandert de Simca niet, alleen de naam Fiat verdwijnt van de opschriften. Kort na de oorlog staat er ineens GFA bij het logo. In het Plan Pons, dat de wederopbouw van de auto-industrie moest regelen, is onder meer besloten dat een aantal automerken moet samenwerken. Zo gaat Simca in de Générale Française Automobile samen met de luxe merken Delahaye en Delage en met de vrachtwagenmerken Unic, Bernard en Laffly.

Eind 1949 komt er dan eindelijk ook bij Simca een face-lift, en kort daarna een opgeboorde 1200 motor. Bij dit nieuwe model vind je een bollere en kleinere grille, roostertjes op de zijkant van de motorkap, dikkere bumpers met bumperrozetten en, niet onbelangrijk, een bol kofferdeksel dat nu van buitenaf toegang geeft tot de bagageruimte (voordien moest je de bagage over de neerklapbare achterbank wegstouwen). In de loop van 1951 wordt de 8-1200 dan geleidelijk opgevolgd door de Aronde, die technisch vrijwel gelijk is maar die een veel modernere pontoncarrosserie heeft.

Mike Schellekens